ânkh ...

"Vivre" …

"La vie" …

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Souvenez-vous d'un certain Peiresc, nous sommes alors en 1610.

Il fut probablement l'un des premiers "curieux" du 17e siècle à s'intéresser à l'égypte ancienne.

Aussi, grâce à ses recherches, il pressentit que la lecture des hiéroglyphes passerait par la connaissance du copte. Et, en effet, si Champollion put comprendre les hièroglyphes grâce à la pierre de Rosette, c'est "certainement" aussi parce que tout au long des 17 et 18e siècles les efforts de plusieurs linguistes portèrent sur le copte. 

"L'art de voir la nature

est,

aussi bien que l'art de déchiffrer les hiéroglyphes,

une chose qui doit s'apprendre ! 

Il y a des beautés qui sautent aux yeux

et

d'autres qui sont écrites en hiéroglyphes :

on met du temps à déchiffrer leur splendeur mais,

quand elle est apparue,

elle est plus belle que la beauté !"

(A. Nothomb - J. Constable)

Les hiéroglyphes, une source infinie de fascination.

La "Maison de Vie" est véritablement apparue très tôt dans la lexicographie. Probablement d’ailleurs dès l’Ancien Empire ! Voici un endroit qui, bien probablement, "préparait" les futurs scribes à leur métier.

• Compétence,
• Vocation,
• Comme leur orientation vers des disciplines intellectuelles, manuelles, ...

L’enseignement religieux devait certainement y avoir une place essentielle ! Cependant, maints témoignages démontrent que bien d’autres thématiques y furent développées :

• Les mathématiques,
• L’astronomie,
• La médecine,
• La diplomatie,
• La géographie,
• Les arts de l’architecture,
• La sculpture,
• Les dessins,
• …

Ainsi, sous l’ère Ramesside, la "Maison de Vie" de Bubastis fut visiblement réputée quant à son apprentissage de la médecine, comme les études vétérinaires d’ailleurs ! Toujours au Nouvel Empire, elle semble même avoir influencée les édifications comme les décorations des monuments. La "Maison de Vie" aurait-elle d’ailleurs et ce à Héliopolis, jouée un rôle prépondérant dans la formation des architectes et des décorateurs ? Souvenez-vous de Ramsèsnakht qui fut "conducteur de travaux" sous Ramsès II, il semblait occuper la fonction de "scribe des écrits divins qui sont dans la Maison de Vie". Cela ne pouvait-il pas alors signifier qu’il devait avoir accès aux archives des temples où étaient conservés les recueils et préceptes de l’art de bâtir ?

Alors, quel fut son véritable fonctionnement ? :

• Nous imaginons que les jeunes enfants apprenaient d’abord les rudiments de l’écriture et de la lecture et ce avant d’entrer en apprentissage.
• Notons quand même que le taux d’alphabétisation de la population semblait avoir été très faible et ce paradoxalement au fait, qu’afin de pouvoir occuper une quelconque fonction administrative, il devait être impératif de savoir lire, écrire, …
• ...

Afin de mieux cerner cette institution, rappelons :

• Qu’à Deir el-Medineh d’aucuns suggèrent que seulement 5 à 7% des membres pouvaient espérer devenir scribes (?)
• ...

La "Maison de Vie" ou "Per-Ânkh" était notamment installée dans un temple. Véritable centre de formation pour les scribes, les prêtres, médecins, ... Elle disposait d'une bibliothèque où étaient conservés les précieux papyri. On pourrait pratiquement l'assimiler à un scriptorium.

Nonobstant, différente était la "maison de l'enseignement".

Elle était probablement un lieu que l’on peut assimiler à l’école, certains jeunes enfants apprenaient les rudiments de plusieurs disciplines : lecture, écriture, calcul, ...
 

La Mission Archéologique Française de Thèbes Ouest (MAFTO), dirigée par l’égyptologue Christian Leblanc, lors de l'exploration d'un autre secteur du Ramesseum aurait visiblement permis de retrouver l'école du temple, une institution encore controversée, à laquelle seules des sources épigraphiques faisaient, jusque-là, mention.

Christian Leblanc nous dit d'ailleurs :

"La découverte de l'école du Ramesseum nous conduit toutefois à nous interroger

sur une éventuelle association de ces deux institutions d’enseignement.

L'esplanade,

où nous avons retrouvé de nombreux ostraca d'écriture malhabile,

aurait pu correspondre à une "maison d'enseignement"  "

L’école devait se dérouler dans une cour en plein air.

En revanche, n'a t'on pas découvert 17 unités ou cellules de moyennes dimensions, séparées par des cloisons en briques crues estampillées, pour nombre d’entre elles, au nom du :

"Château de millions d’années de Ramsès I"

n’étaient visiblement pas réservées aux élèves,

mais plutôt aux professeurs et à quelques apprentis,

à qui l’on confiait des exercices de sculpture

et

auraient eu vocation de "maison de vie",

laquelle se situant dans une partie fermée du temple".

La mort "totale",
"Définitive",

La rupture en quelque sorte,
Elle était impensable pour les Égyptiens anciens : ils nous transmettent ainsi un vrai symbole de vie !
Notamment la "Maison de Vie" …