Pastèque en Égypte ancienne ...

ankh ...

"Vivre" …

"La vie" …

"Soyez au service de la vie" ...

http://www.aime-jeanclaude-free.com/

" Soyez heureux,

agissez dans le bonheur,

sentez-vous heureux,

sans aucune raison"

Socrate

Docteur Ismail Abu El Fath …

Sic "Est-ce que les anciens Égyptiens connaissaient la pastèque, oui les graines de pastèque ont été trouvées et gravées dans la tombe de Tout Ankh Amon, ce qui confirme que les anciens Égyptiens cultivaient et valorisaient la pastèque, on pense que les origines de la pastèque remontent à l'Afrique et se sont ensuite répandues en Égypte il y a des milliers d'années, où elle a été cultivée pour son importance comme source d'eau et de bonbons sur les deux, et ses reliques ont également été trouvées dans d'autres sites comme le cimetière des frères Saqara, les tombes de Mir à l'époque de l'état ancien, ainsi que les pastèques étaient connues dans des sites datant de la Âge de bronze tel que Tel Arad."

Répartition des espèces de Citrullus ...

https://www.biorxiv.org/content/10.1101/642785v1.full

Des échantillons archéologiques et des illustrations de pastèques dans l'Égypte ancienne !

(A). Carte montrant la répartition des espèces de Citrullus en Afrique ^{(C. colocynthis s'étend à l'Inde occidentale)}.

(B). Un astérisque marque l'emplacement de la tombe à Deir el-Bahari près de Louxor, en Égypte, dans laquelle un fragment de feuille a été trouvé sur "Unknown Man C" ^{(Momie du musée du Caire CG61067)} au ^th19ème siècle et déposé dans la collection de plantes économiques de Kew (9 - 12).

Les triangles rouges et le patch marquent la région du Kordofan et les endroits avec des pastèques sauvages au Darfour-Nord et au Darfour-Sud. Haut, sarcophage d'Amenhotpou de Deir el-Bahari, une momie du même site (19).

En bas, la feuille conservée et le fragment séquencé vu par le bas ^{(insègre, grossissement 250 x)}.

(C). Papyrus de Kamara (30), illustrant un fruit de Citrullus ^(inset), interprété comme une pastèque sauvage par Keimer (20).

(D-E) : illustrations murales de tombes pharaoniques.

(D). Hypogée de Chnumhotep, Saqqara, ca. 4 450 B.C.E.

(E). Hypogée non spécifié de Meir, dessin de L. Manniche. Photo et dessin avec l'aimable autorisation de L. Manniche, juin 2018.

Lien

Des pastèques

sont bien représentées

et ce sur les murs

d'au moins trois hypogées.

A quoi ressemblaient donc les pastèques consommées par les anciens Égyptiens et ce il y a maintenant des milliers d'années ?

Watermelon, Wassermelone, watermeloen, ...
Citrullus lanatus de son nom scientifique ^{(Thunb.) Matsum. & Nakai} ; Lanatus signifie enfait laineux, en relation aux longs poils blancs qui recouvrent les tiges de la pastèque.

Une graine découverte en Libye ...

Estimée entre 5 000 et 8 650 ans semble la plus ancienne trace connue !

Nous serions à Uan Muhuggiag, aujourd’hui désertique, mais alors zone de savanes humides.

Seedy, not sweet - The Source - WashU

La découverte de graines de pastèque en Libye ^{(Sahara central)} constitue à ce jour la plus ancienne trace archéologique connue d’un ancêtre de la pastèque, datée d’environ 6 000 ans !

Avec des estimations élargies parfois évoquées entre 5 000 et 8 650 ans selon le contexte néolithique régional !

Cependant ...

Une précision essentielle s’impose : il s’agit d’une pastèque sauvage ou semi‑domestiquée, à chair amère, exploitée pour ses graines, et non encore pour sa pulpe rouge sucrée !

Lien avec le Soudan - vallée du Nil ?

Le séquençage génomique de graines de Citrullus jusqu’à 6 000 ans révèle l’utilisation d’une espèce à chair amère avant la domestication de la pastèque | Biologie moléculaire et évolution | Oxford Academic.

Des graines plus récentes ^{(≈ 3 300 ans)}ont été trouvées au nord du Soudan !

Les données convergent vers :

Une domestication progressive dans le corridor Nil–Sahara,
Puis une sélection ultérieure -Égypte pharaonique-

Puis vers :

La perte de l’amertume,
L’accumulation du lycopène^{(chair rouge)}.

La pastèque sucrée rouge est donc bien plus récente que ces graines libyennes !

Susanne Renner ...

Une botaniste de l'Université de Munich ...

Ainsi que le célèbre Joseph Hooker.

Botaniste et responsable des jardins de Kew à Londres ...

Ils ont réalisés des analyses ADN sur des feuilles de pastèque découvert sur une momie !

Deux gènes essentiels ont ainsi été mis en évidence :

L'un élabore des cucurbitacines, elles sont responsables comme vous savez de son goût amer.
Quant à l'autre, le lycopène ce caroténoïde acyclique est responsable de la couleur rouge. Dans la pastèque (Citrullus lanatus), il est majoritairement sous forme tout‑trans, très stable.
Il s'avère en vérité que les fruits vieux de 3 500 ans auraient bien possédés ses deux gènes, nonobstant, ils auraient été désactivés ! ^(?)

Que peut-on en comprendre ?

La pastèque d'antan devait avoir un goût sucré, avec une chair rouge : de la même manière que celle que vous pouvez aujourd'hui déguster. La variété actuelle est en effet le fruit d'une domestication qui s'est produite il y a plusieurs millénaires !

Nonobstant ...

Cet A.D.N n'a pas suffi à déterminer la taille ou même la forme.

Cependant ...

Les peintures murales identifiées dans plusieurs tombes suggèrent qu'il avait une forme allongée et même des bandes claires caractéristiques, les mêmes finalement qui sont observées aujourd'hui.

Les anciens Égyptiens mangeaient donc des pastèques, cultivées, à la chair rouge et sucrée !

Les pastèques sauvages de certaines régions d'Afrique ne semblent pas être comme celles cultivées :

Petites,
Rondes,
Chair blanche,
...
Goût très amer cf. certaines molécules comme les cucurbitacines.

La culture :

A quel moment ?
A quel endroit ?
... ?
En Afrique du Sud ?
En Afrique de l'Ouest ?
... ?
Nous avons de fait appris que la pastèque était bien cultivée à cette époque, nonobstant, pouvons nous affirmer que la plante était bel et bien consommée de façon générale ?
... ?

Des pastèques sont représentées sur les murs d'au moins trois tombes égyptiennes antiques.

La sépulture en question a été mise au jour au 19e siècle à Deir el-Bahari près de Luxor

par un archéologue allemand nommé Georg August Schweinfurth.

18e dynastie, il y a environ 3 500 ans.

© Renner, Perez-Escobar, Silber, Nesbitt, Preick, Hofreiter, Chomicki.

Adonc, juste trois dernières demeurent ... !

Dont une qui renfermait une représentation ressemblant étonnamment à des variétés modernes de pastèques !

De plus ...

Au 19ème siècle ...

Des feuilles de pastèque auraient même été retrouvées sur la momie d'un homme non identifié à ce jour.

La sépulture en question a été mise au jour au 19e siècle à Deir el-Bahari proche de Luxor par un archéologue allemand Georg August Schweinfurth.

Aussi, selon les analyses ...

L'hypogée remonterait à la 18e dynastie, il y a environ 3 500 ans.

Les chercheurs notèrent la présence de bien nombreuses allusions à la pastèque, Citrullus lanatus car au moins deux des peintures murales présentaient des anciens en train de manger le fruit.