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Est entièrement le fruit du travail de LIEN 

Rien ne provient de ma personne !

Texte de Marie GRILLOT : https://www.google.com/url?sa=t&source=web&rct=j&opi=89978449&url=https://www.facebook.com/marie.grillot/&ved=2ahUKEwiA4LT_kuqSAxVwMlkFHRyUBakQFnoECCAQAQ&usg=AOvVaw3EKY7GYIhPpG40ljMRR3ye

 

 

Découverte de la tombe de Toutankhamon :

les rapports compliqués

de Carnarvon et Carter avec la presse ...

 

Après l'annonce de l'incroyable découverte de la tombe de Toutankhamon ^{(le 4 novembre 1922),} Lord Carnarvon, Howard Carter et leur équipe se trouveront confrontés à un problème auquel ils n'étaient absolument pas préparés et face auquel ils se trouveront totalement désarmés : le retentissement mondial de l'événement !

 

Dans "The tomb of Tutankhamun, Search, Discovery and Clearance of the Antechamber", Howard Carter restitue ainsi le sentiment qui était alors le leur : "Par le passé, nous vaquions à nos occupations avec une satisfaction sincère, nous y consacrant avec passion, sans toutefois attendre des autres plus qu'une politesse modérée. Or, voilà que soudain, le monde entier s'intéresse à nous, un intérêt si intense et avide de détails qui fait envoyer des correspondants spéciaux, grassement payés, pour nous interviewer, rapporter le moindre de nos faits et gestes et tenter de nous soutirer le moindre secret. C'est, comme je l'ai dit, un peu déconcertant, voire embarrassant, et nous nous demandons parfois comment et pourquoi tout cela est arrivé. Nous pouvons nous poser la question, mais je pense qu'il serait difficile pour quiconque d'y répondre précisément. Il faut supposer qu'au moment de la découverte, le grand public se lassait profondément des nouvelles concernant les réparations de guerre, les conférences et les partages d'influence, et aspirait à un nouveau sujet de conversation. L'idée d'un trésor enfoui séduisit la plupart d'entre eux... "

 

Les correspondants de presse arrivent des quatre coins de la planète …

Les découvreurs sont approchés par Reuters, par Pathé qui souhaite réaliser un film, et par divers autres journaux, mais c'est finalement le "Times" qui obtiendra l'exclusivité de la découverte.

 

En effet, le 9 janvier 1923, soit deux mois après la découverte, un contrat est signé entre Lord Carnarvon et le journal londonien qui a accepté de payer £5000 pour être l'interlocuteur privilégié et avoir un droit d'accès à la tombe.

Il a également accepté de verser 75 % des profits des ventes au mécène d'Howard Carter.

"Je pense que le 'Daily Mail' aurait pu donner plus, mais finalement le 'Times' est le journal le plus connu au monde" précise Lord Carnarvon.

 

Howard Carter confiera : "nous fûmes ravis d'apprendre la décision de Lord Carnarvon de confier toute la question de la publicité au 'Times'". Cependant cette décision sera fortement controversée… À cette époque, ce genre d'exclusivité monnayée est totalement inhabituel et le mécontentement des autres organes de presse est palpable. Dans "Toutankhamon, vie, mort et découverte d'un pharaon", Nicholas Reeves relate : "L'accord passé avec le Times fut ressenti comme un affront par la presse égyptienne locale, mais aussi par les journaux du monde entier"… Les découvreurs furent notamment accusés de "sacrifier la science pure au mercantilisme" et de "vendre la profession d'archéologue et l'historien au profit de l'argent" …

 

Le journaliste du "Times" est Arthur Merton.

Arrivé en Égypte en 1903 pour travailler dans les milieux de la finance, puis au ministère de l'agriculture, il était devenu correspondant, au Caire, du grand quotidien britannique.

Il semble, par ailleurs, qu'il était un ami de Carter.

 

Dans "Howard Carter, The path to Tutankhamun", Thomas G. H. James relate : "M. Arthur Merton, représentant du Times, arrivé à Louxor dans l'espoir d'assister à la découverte, fut autorisé à y assister. Par la suite, grâce aux nombreuses informations fournies par Carter, il rédigea la première dépêche pour son journal, publiée dans l'édition du 30 novembre, sensibilisant ainsi un lectorat mondial à cette découverte majeure" …

Il informe ainsi de façon "très impliquée", créant non seulement un événement, mais aussi une nouvelle façon d'appréhender l'information. Howard Carter fait ce constat : "Quelles qu'en soient la raison ou les multiples raisons, il est certain qu'une fois la première dépêche du 'Times' publiée, rien au monde ne pouvait nous soustraire à la lumière crue qui s'abattait sur nous. Impuissants, nous n'avions d'autre choix que de faire avec … Le caractère embarrassant de la situation nous a rapidement frappés de plein fouet"…

 

La colère de la presse ne cesse de grandir …

Chaque jour ...

Les journalistes font le siège de la tombe demandant qu'une visite soit organisée pour eux.

Les relations sont tellement tendues que pour les "atténuer", Carter aura, pendant un temps, l'idée d' "intégrer" Merton à l'équipe de fouilles.

 

La présence d'Arthur Weigall, un ancien collègue de Carter, empire encore les choses.

Il était à ses côtés lors de l'affaire de Saqqarah, puis avait été nommé inspecteur des Antiquités à Louqsor.

Après avoir quitté l'Égypte, il était devenu journaliste à Londres, plus précisément correspondant du Daily Mail.

Il n'apprécie pas du tout la façon dont se passent les choses et s'en ouvre à Carter.

Il lui demande instamment de reconsidérer sa façon de collaborer avec l'ensemble des médias.

Il va même jusqu'à lui dire que cette façon de procéder risque de porter atteinte aux intérêts britanniques en Égypte …

Définitivement déçu par ce manque d'écoute, il se rangera du coté des journalistes mécontents.

 

Les correspondants de presse sont en effet tous exaspérés par le comportement méprisant de Carter et s'en plaignent régulièrement, notamment auprès de Pierre Lacau, le directeur du Service des Antiquités.

La course aux nouvelles et la recherche du "scoop" créent un climat de tension insupportable et irrespirable, tout le monde s'épie.

 

Ainsi, Arthur Mace, membre de l'équipe de fouille, écrira-t-il à son épouse : "L'ambiance à Louqsor est pour le moins éprouvante ces jours-ci. Il règne au Winter Palace une agitation grotesque. On ne parle plus que de la tombe, les journalistes grouillent partout et personne n'ose plus prononcer un mot sans regarder de tous côtés pour vérifier que nul ne l'écoute. D'aucuns essaient de semer la discorde entre Carnarvon et le Département des Antiquités, et tout Louqsor choisit l'un ou l'autre camp. Archéologie et journalisme, c'est déjà quelque chose, mais alors quand la politique s'en mêle, cela va un peu trop loin…"

 

C'est, d'une certaine manière, ce qu'exprime Nicholas Reeves dans son ouvrage cité précédemment : "Pour les nationalistes égyptiens, l'accord avec le Times devint une arme que le ciel leur envoyait pour frapper, outre les 'colonialistes' britanniques, l'ensemble des étrangers"…

 

Afin de tenter de calmer les choses, un nouvel arrangement sera trouvé : Arthur Merton livrera chaque soir un article au Times, puis à la presse égyptienne le matin suivant.

Ainsi les nouvelles atteindront Londres et le Caire quasiment en même temps.

 

Le 21 février 1923, le Times publiera en exclusivité 142 photos prises par Harry Burton dans la tombe …

 

Illustration : Les journalistes et une foule de plus en plus nombreuse se pressent chaque jour devant la tombe de Toutankhamon

(photo internet - source non précisée).

 

Sources de l'article et illustrations complémentaires sur egyptophile :

https://egyptophile.blogspot.com/.../decouverte-de-la...