Les babouins appartiennent aux singes de l'Ancien Monde, qui sont différents des singes du Nouveau Monde par plusieurs caractéristiques.
Les babouins ont un museau long et semblable à celui d'un chien.

Alors que les autres singes ont un museau plus rond.

Les babouins vivent toujours au sol, tandis que les autres singes peuvent être terrestres ou arboricoles.
Les babouins ont une queue courte, mais la plupart des autres singes ont une queue longue pour les aider à se balancer dans les arbres.

Les babouins étaient des animaux sacrés et très populaires au sein de l'Égypte ancienne.

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Ils étaient parfois gardés comme animaux de compagnie ou entraînés à cueillir des figues⁽¹⁾.

Ils étaient aussi associés à certains dieux comme Thot et Hapy^(1-2).

Les Égyptiens importaient deux espèces de babouins: le babouin olive et le babouin hamadryas, mais ils ne divinisaient que le second⁽³⁾.

Papio hamadryas

was the only baboon species deified by ancient Egyptians.

Credit: Zooonar GmbH Alamy.

Strabo’s reference (17.1.40) to the worship of cynocephali at Hermopolis Magna makes clear that the animal in question is the hamadryas baboon ^{(Papio hamadryas)}.

The sanctuary and temple complex featured several 35-tonne statues of P. hamadryas as the embodiment of Thoth.

One of the oldest deities in the Egyptian pantheon, Thoth is best known as a god of writing and wisdom, a lunar deity, and vizier of the gods, but also as a cosmic deity, creator god, and warrior ^{(Stadler, 2012)}.

The quartzite statues were erected by Amenhotep III, 18th Dynasty, New Kingdom, 1390–1353 BCE.

Photograph by N.J. Dominy.

(1) Ancient Egypt: the Mythology - Baboon : http://www.egyptianmyths.net/baboon.htm
(2) Sacred animals of ancient Egypt | Reading Museum : https://www.readingmuseum.org.uk/blog/sacred-animals-ancient-egypt
(3) Mysteries of Ancient Egypt’s Sacred Baboons Revealed : https://www.scientificamerican.com/article/mysteries-of-ancient-egypts-sacred-baboons-revealed/
(4) In Ancient Egypt, Life Wasn’t Easy for Elite Pets - History : https://www.nationalgeographic.com/history/article/150525-ancient-egypt-zoo-pets-hierakonpolis-baboons-archaeology

Les Égyptiens divinisaient bien le babouin hamadryas.

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Ils le considéraient comme une incarnation de Thot, le nTr de la sagesse et du savoir, et aussi comme un conseiller de Râ^(1-2).

Le babouin hamadryas était aussi lié à Amun-Râ, le grand dieu solaire⁽¹⁾.

Le babouin hamadryas n'était pas originaire d'Égypte, mais il était importé d'autres régions comme la Nubie ou l'Arabie^(1-3).

(1) 3300-year-old baboon skull may tell of mysterious ancient kingdom : https://www.science.org/content/article/3300-year-old-baboon-skull-may-tell-mysterious-ancient-kingdom
(2) Mysteries of Ancient Egypt’s Sacred Baboons Revealed : https://www.scientificamerican.com/article/mysteries-of-ancient-egypts-sacred-baboons-revealed/
(3) Hamadryas Baboon Facts, Habitat and All Information - PetsHoods : https://petshoods.com/hamadryas-baboon-facts-habitat/

Les Égyptiens importaient les babouins vivants de régions lointaines comme la Nubie, l'Arabie, ... :

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Ils usaient de bateaux et de caravanes^(1-2).

Ils les capturaient ou les achetaient à des marchands. Ils les traitaient parfois avec brutalité, en les battant ou en les attachant⁽³⁾.

Ils les gardaient comme animaux de compagnie ou comme offrandes aux dieux^(1-4).

(1) Ancient Egypt: the Mythology - Baboon - egyptian myths : http://www.egyptianmyths.net/baboon.htm
(2) Mysteries of Ancient Egypt’s Sacred Baboons Revealed : https://www.scientificamerican.com/article/mysteries-of-ancient-egypts-sacred-baboons-revealed/
(3) In Ancient Egypt, Life Wasn’t Easy for Elite Pets - History : https://www.nationalgeographic.com/history/article/150525-ancient-egypt-zoo-pets-hierakonpolis-baboons-archaeology
(4) Ancient Egypt’s Sacred Baboons, Vapor Storms and Fighting Hunger : https://www.scientificamerican.com/article/ancient-egypts-sacred-baboons-vapor-storms-and-fighting-hunger/

Baboon Appliqué from an Animal Mummy.

Possibly from Saqqara, Egypt.

Ptolemaic Period, 305–30 B.C.E.

Linen, 51/2 x 23/8 in ^{(14.2 x 5.6 cm)}.

Brooklyn Museum; Charles Edwin Wilbour Fund, 37.272E.

Photo : Gavin Ashworth, Brooklyn Museum.

E 32.

Babouin ^{(babouin, singe, être furieux)}.

Les Égyptiens momifiaient les babouins pour plusieurs raisons visiblement :

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Afin d'accompagner dans l'au-delà,
Pour les offrir aux divinités,
Comme amulettes,
En vue de conserver ... comme spécimens. .

Ils utilisaient des techniques similaires à celles employées pour les humains : ils retiraient les organes internes, ils séchaient le corps avec du natron ^{(un sel minéral)}, ils enveloppaient le corps avec des bandages et ils décoraient le sarcophage avec des symboles religieux⁽²⁾.

(1) Mysteries of Ancient Egypt’s Sacred Baboons Revealed : https://www.scientificamerican.com/article/mysteries-of-ancient-egypts-sacred-baboons-revealed/
(2) In Ancient Egypt, Life Wasn’t Easy for Elite Pets - History : https://www.nationalgeographic.com/history/article/150525-ancient-egypt-zoo-pets-hierakonpolis-baboons-archaeology

On peut voir des momies de babouins dans plusieurs musées du monde.

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Le British Museum à Londres,
Le Metropolitan Museum of Art à New York,
Le Musée du Louvre à Paris.

On peut aussi en trouver dans certains hypogées en Égypte :

La tombe KV 51 dans la Vallée des Rois
La tombe TT 11 de Djéhoutyhotep à El-Bersheh,

Les momies de babouins sont des témoins précieux de l'histoire et de la culture de l'Égypte ancienne.

L´on sait que les babouins "à tête de chien" ...

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Papio cynocephalus ...

Nommés ââni par les anciens Égyptiens.

Ils étaient des animaux sacrés représentés à profusion sur divers temples et tombeaux dès la période Protodynastique, et dont on exhume encore aujourd’hui les restes momifiés.

Polyvalents ...

Ils témoignent déjà de toute la complexité symbolique qui va être associée à la gent simiesque :

En tant qu´animaux rituels ils sont associés aux ancêtres royaux lors des festivités du rajeunissement du monarque,
...
A différentes divinités comme par exemples ...

⇒ Hâpi le nTr à tête de babouin.

Une divinité protectrice des poumons des morts dans les vases canopes.

⇒ Iouf,

Groupe de singes armés gardant les tombes royales de la Vallée des Reines.

⇒ Hedjour,

Une divinité lunaire.

⇒ Hehet,

La déesse babouin.

⇒ Baba,

Génie de la fertilité.

⇒ Qefedenou,

Divinité singe de Memphis.

⇒ Voir le nTr solaire Râ lui-même,

⇒ Ou encore, exploitant le versant agressif de l´animal, les ennemis des divinités que sont Apophis ou Seth,

⇒ Et tout spécialement à Thot !

"It is as the holy animal of Thoth that we most often hear of the cynocephalus.

(…)

The cynocephalus was supposed to have taught the sacred hieroglyphics to the god,

and

it wears the lunar disk of the god on its head.

The animal is the emblem and representative of the deity.

As a companion of the god it drives evil souls to their punishment.

(…)

The cynocephalus was certainly associated first with Thoth

because of the belief that it was affected by the moon

but in its connection with the god it seems also to have embodied the principle of balance or equanimity,

and so to have been placed on the standard of scales and balances,

over which Thoth presides.

(…)

Again Thot is the god of magic

and

is addressed in magical incantations,

often under the form of the cynocephalus.

The cynocephalus is mentioned in such incantations,

and the regular means of dismissing a spirit

god which has been brought by a charm is by burning the excrement of an ape"

McDarmott, 7-8.

W. C. McDermott The ape in antiquity, Baltimore, The Johns Hopkins press, 1938

Et c’est pour cette raison que la vallée des singes fut ainsi nommée :

Extrait du livre de l’Amdouat ...

Les 12 singes représentant les 12 heures de la nuit !

Pharaon Ay.

Symbolisme sexuel de la "bête" ...

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Geraldine Pinch Handbook of Egyptian Mythology 113-4.

C´est une divinité mineure ...

Assez méconnue ...

Et qui va l´incarner avec véhémence !

L´imposant babouin ithyphallique Babi ^{(littéralement le "taureau des babouins", double dominance génésiaque)}.

Hyperbolique et polyvalent, son phallus est le verrou de la "porte du Paradis" :

Qui ouvre au sanctuaire des divinités,
Et également le mât du bateau qui mène aux îles fortunées de Aaru dans le Duat ou règne le souterrain des défunts.

Illustration suprême de l´érotisme en tant que "affirmation de la vie jusque dans la mort" selon la célèbre définition de G. Bataille, il préside à la sexualité du défunt dans l´Au-delà et c´est en vue de conjurer l´impotence posthume et jouir d´une vie future pleinement réussie que l´on lui adressera des prières et des sorts.

Corrélativement ...

L´aspect féroce de cette sur-virilité ...

Marquée par la violence des Babouins omnivores ...

Le fait de consommer les entrailles des morts et dévorer avec Ammout les âmes des reprouvés par la loi de Maât lors de la cérémonie de la pesée du cœur dans la Salle des deux vérité ...

https://cdn.jwplayer.com/previews/6B78ygis :

The ancient zoo animals unearthed at the Hierakonpolis cemetery

were probably sacrificed after their owners died,

perhaps to accompany them to the afterlife.

Les babouins étaient "vénérés" en tant que représentations de Thot, dieu de la lune et de la sagesse, et conseiller de Râ.

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De tous les animaux "vénérés" par les Égyptiens de l’Antiquité ...

Les babouins étaient les seuls à ne pas être originaires de l’Égypte et à devoir être importés.

Malgré leur statut "sacré", les animaux étaient gardés en captivité dans l’obscurité :

Par exemple ...

Ceux de Gabbanat el-Qurud étaient maltraités, attachés et battus.

Les babouins momifiés révèlent que leur vie était loin d’être facile.

Ils souffraient d’une mauvaise alimentation ...

D’un manque de soleil dû à leur captivité.

Seuls quatre sur trente-six singes trouvés dans une nécropole près de la Vallée des Rois étaient en bonne santé.

Les déformations les plus évidentes étaient observées au niveau des squelettes, typiques du rachitisme, un symptôme d’une carence extrême en vitamine D généralement causée par un manque de soleil.

Bien que associés aux divinités égyptiennes ...

Les babouins étaient donc loin d’avoir une existence idyllique ...

Maintenant nous nous sommes au musée égyptien ; le Caire

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Source.

• Les babouins représentaient Thoth, le dieu de la lune ainsi que le dieu de la sagesse.

• Les momies de babouins qui ont été découvertes ont fourni des preuves significatives qu'elles ont été enterrées et momifiées en offrandes.

• Les momies animales ont été produites de 800 à 400 B.C.E.

Cela comprenait toutes sortes de créatures, des chats et des chiens aux taureaux, crocodiles, oiseaux, hippopotames et plus encore.

• Les babouins ont été élevés en quantité massive dans les temples, bien que le nombre de momies de babouins qui ont été découvertes ne soit pas aussi grand que les chats ou les ibis !

• Environ 400 ont été découverts au sein des hypogées de Saqqara.

• Depuis la 26e dynastie ...

Les babouins momifiés ont été enterrés dans des cercueils en bois.

• Au tout début de la période grecque ...

Les babouins étaient enterrés dans des salles spéciales où ils étaient placés dans des sarcophages calcaires coûteux.

Du début de l'histoire égyptienne jusqu'au début de la période chrétienne, les babouins ont joué un rôle très cohérent et important dans la religion égyptienne ancienne sous de nombreux aspects.

Délicatement peint, un singe est posé sur l'épaule d'un homme nubien apportant hommage à Jasper en Égypte ...

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Nouveau Royaume, règne de Thoutmose IV, c. 1400 B.C.E.

Hypogée de Sobekhotep,

TT63^{(trésorier et maire du lac du Sud & Terre de Sobek à Faiyum)},

Cheikh Abd el-Qurna, Thèbes.

Source

Le relief provient de la mastaba de Tepemankh ...

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Fouillée par Auguste Mariette en 1889, et conservé au Musée Égyptien du Caire (inv. JE 37101).

Les attributions à d’autres mastabas ^{(par ex. Niankhkhnum & Khnumhotep)} sont des erreurs de diffusion.

La composition montre des paniers d’offrandes, des ganses/produits et babouins qui tentent d’attraper de la nourriture ; l’un des babouins saisit la jambe d’un jeune garçon/serviteur, provoquant la chute ou la surprise.

Les inscriptions et le contexte mural ^{(scènes de marché, commerçants, activités quotidiennes)} renforcent l’interprétation d’un épisode de la vie courante mis en scène dans la tombe pour mémoire et divertissement.

Les singes et babouins apparaissent fréquemment dans l’art égyptien avec des fonctions variées :

Animaux de compagnie,
Sujets comiques,
Symboles religieux (par ex. Thot parfois représenté sous forme de babouin),
Ou acteurs de scènes de la vie quotidienne.

Leur présence n’implique pas automatiquement un rôle institutionnel comme " policier ".

Les sources "savantes" décrivent des usages domestiques et rituels, mais pas l’existence d’une fonction policière standardisée confiée à des singes.

Sur les réseaux sociaux ..

Images et légendes se propagent souvent hors contexte : attribution erronée de provenance, lecture anachronique ^{(imposer des catégories modernes comme " police ")}ou simplification sensationnaliste.

Ces erreurs se répandent facilement sans vérification des publications académiques.

Analyses publiées et notices qui qualifient la scène de comique/anecdotique et la replacent dans les scènes de marché du mastaba. Travaux généraux sur la représentation des singes/babouins en Égypte ancienne ^{(fonctions religieuses, domestiques et iconographiques)}. Exemples de diffusion erronée sur les réseaux et corrections par spécialistes/collections muséales.

Découvert par Mariette dans la mastaba de Tepemankh ...

Aujourd’hui au Musée Égyptien du Caire, inv. JE 37101) qui montre des babouins interagissant avec des humains dans une scène de marché.

Sur les réseaux, cette scène a parfois été présentée comme un " babouin policier" ou comme la preuve que les Égyptiens dressaient des singes pour faire la police.

L’interprétation " babouin policier" n’est pas étayée par les sources "savantes", le relief de Tepemankh est documenté et décrit par des égyptologues comme une scène de marché à tonalité comique ou anecdotique, où des babouins chapardent des offrandes et interagissent avec leurs maîtres/enfants.

Il s’agit d’une scène quotidienne et humoristique, non d’une représentation d’animaux dressés en agents de maintien de l’ordre.

Aussi :

Il est bien temps de prendre soin de vous !

Puissiez-vous avoir

la longue vie

du héron-bénou !