Ânes en Égypte ancienne.
TT.101 (Sheikh Abd el-Gournah). Tombe de Tchanouro (Majordome royal). © Christian LEBLANC
ânkh ...
"Vivre" …
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Un animal chargé d'Histoires !
Aujourd'hui cet animal de bât pour les locaux est un élément à part entière du paysage Égyptien.
En troupeaux ...
Ils sont bien souvent constitués de mâles et de femelles parfois accompagnées de leurs ânons.
Toujours dessinés de profil, les oreilles largement développées, …
La domestication de l'âne ....
Ce passage de l'âne sauvage africain vers l'âne que nous connaissons aujourd'hui.
Elle a transformé :
- Les anciens systèmes de transport en Afrique comme en Asie du reste,
- L'organisation des premières villes,
- Comme les sociétés de pasteurs.
- ...
La recherche génétique suggère une origine africaine.
Nonobstant, souligner le moment exacte et le lieu de sa domestication semble avoir été un chalenge.
- Nos ânes sont rares dans les archives archéologiques,
- Les indicateurs des premières étapes de la domestication sont difficiles à déterminer,
- La première utilisation de l'âne comme un moyen de transport ?
- Avons-nous découverts de nouveaux indicateurs paléopathologiques des premiers stades de l'âne domestiqué ?
- ...
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L'âne ...
Avec des spécimens domestiques ...
A l'état sauvage dans les déserts bordant la vallée ...
Aussi, dès la période prédynastique, sa chasse est attestée par la documentation.
À partir du Nouvel Empire, les grandes chasses furent destinées à pharaon et la victoire du souverain contre la faune sauvage était alors comparée à celle contre les ennemis étrangers (Kemna, 1992).
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L'âne ...
Avant toute autre considération peut-être ...
C'est avant tout un animal de bât !
Imaginez du peu ...
Sa charge maximale pouvant être supportée semble être évaluée à 150 kg.
Dixit Nibbi, 1979 :
"Si le poids est divisé en deux
et
réparti de manière égale sur les flancs ;
ainsi chargé,
il peut parcourir environ 4 km par heure et couvrir,
pour une journée de 6 heures de marche,
une distance approximative de 24 km".
"Une montagne pour toi" :
"On voit quelquefois en Égypte
une véritable meule de trèfle s'avancer sur le chemin.
Quand on est assez près,
on découvre qu'il y a un âne sous la meule".
Pierre Montet (1925) compara à sa propre observation !
Ainsi Hirkouf emmena avec lui 300 ânes afin d'importer (Urk. 1 121-131):
- De l'encens,
- Du bois d'ébène,
- Des défenses d'éléphant,
- ...
Sabni disposa d'une caravane plus réduite :
- 100 ânes,
- Afin de rapporter le corps de son père mort qui se trouvait à l'étranger (Urk. 1 135-140),
- L'arrivée à Éléphantine devait en fonction du sujet du transport être effectué très rapidement ...
Il sembla donc avoir le monopole pour le transport terrestre et ce jusqu'à l'emploi, par les Perses, du chameau :
- A longue distance,
- Par les marchands venant des oasis,
- Par les caravanes officielles,
- A l'intérieur du pays ou à l'étranger,
- ...
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L'âne ...
Il fut comme vous savez au sein même de l'écriture hiéroglyphique.
Cela permet même de distinguer :
- Le type d'ânes Badawi, 1943,
- Des demi-ânes sauvages Keimer, 1949,
- Les ânons Roquet, 1976,
- Leur sexe,
- Leur âge,
- ...
-
Le lieu dont il était originaire : par exemple, "l'âne de l'Oasis du Nord" (Hannig, 1995).
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L'âne ...
Et la littérature égyptienne ...
Le "Conte de l'oasien" (Lefebvre, 1949) décrit les mésaventures d'un habitant du OuadiNatroun se rendant à Hérakléopolis avec ses ânes chargés des produits de 1'oasis.
Au cours du voyage, un homme nommé Djehoutinakht lui cherche querelle et tente de s'emparer de l'ensemble de ses biens.
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L'âne ...
Si nous considérons un certain journal de voyage écrit en 1828 par Champollion ...
"Il est juste de dire que les ânes d'Égypte,
c'est à-dire les fiacres d'Alexandrie et du Cuire,
méritent tout le bien qu'en ont dit les voyageurs,
et qu'il est difficile de trouver une monture dont la marche soit plus douce
et plus agréable sous tous les rapports".
Afin d'en connaître davantage, je vous invite à consulter :
• Sources ...
- A. Gauthier, "The Early to Late Neolithic Archeofaunas from Nabta and Bir Kiseiba", in F. Wendorf et al., Holocene Settlement of the Egyptian Sahara.
- Desroches - Noblecourt Christiane : Lorsque la nature parlait aux Egyptiens - Ed. Philippe Rey -sept. 2003
- Oscar Pfouma : "Histoire culturelle de l’Afrique Noire", 1993.
- Histoire antique n°31, "Les animaux sacrés de l'Égypte antique" - Mai-Juin 2007 ISSN : 1632-0859
- "Onomastics and the Status of Syro-Palestinian Immigrants in Middle Kingdom Egypt" de Bernadette Menu
- Antérion Bernard, "L'âne, humble animal biblique et riche symbole", Imaginaire & Inconscient 3/2003 (no 11) de la page 117 à 118.
- F. Lenormant "Sur l'antiquité de l'existence de l'âne et du cheval domestiques en Egypte, dans les Comptes rend. de l'Acad. des sciences" t. LXIX, 1869, en page 1257 et 1258.
- P. Bienkowski : “Battle Over Jericho Heats Up Jericho was Destroyed in the Middle Bronze Age, Not the Late Bronze Age”. Biblical Archaeology Review, Sept.-Oct. 1990, Vol. 16, No. 5, pp. 45-46.
- W.G. Dever : "Aux origines d'Israël. Quand la Bible dit vrai". Bayard, Paris 2005.
- M.G. Hasel : “Israel in the Merneptah Stela“. Bulletin of the American Schools of Oriental Research, No. 296 (Nov. 1994), des pages 45 à 61.
- R.D. Miller II : “Identifying Earliest Israel”. Bulletin of the American Schools of Oriental Research, No. 333 (Feb. 2004), des pages 55 à 68.
- "El Amarna Letters. Could these tablets contain records of Joshua and the Hebrews conquering the land of Canaan ?" (bible-history.com).
Et plus particulièrement encore :
- Stine Rossel, Fiona Marshall, Joris Peters, Tom Pilgram, Matthew D. Adams, and David O'Connor (2008). "Domestication of the donkey: Timing, processes, and indicators."
- Carlos A. Driscoll, David W. Macdonald, et Stephen J. O'Brien : "Des animaux sauvages aux animaux domestiques, une vue de l'évolution de la domestication".
• Sitographie ...
Aussi :
